Microsoft se dio cuenta que no podía competir con Nintendo o Sony en videojuegos. En la actual generación tiene pocas o ninguna exclusiva relevante, de esas que inclinan la balanza por una consola. PlayStation tiene a Ghost of Yotei, Spiderman 2 y Astro Bot, reconocidos por la crítica y los jugadores. Nintendo, pues lo sabemos, tiene franquicias como The Legend of Zelda, Mario Bros., y Donkey Kong.

Xbox posee poco o nada. El Xbox Game Pass quiso ser ese distintivo, pero el modelo se agotó rápidamente. Ahora, con la subida de precios de este pase y su enfoque de Juega Donde Sea, menos vale la pena elegir una Series X porque con Xbox Cloud Gaming puedes jugar hasta en tu TV. Entonces Microsoft, lanzó su breve biblioteca exclusiva en otras plataformas. El epítome de todo esto es Gears of War: Reloaded.

Para los entendidos, Gears of War es LA SAGA de Xbox. Junto con el Jefe Maestro de Halo consolidó una estética y visión propia de lo que es un videojuego, pero luego de la exitosa tercera parte la franquicia se estancó. Ni Gears 4 ni 5 revieron ese espíritu combativo de antaño. Tuvieron un fugaz paso en el Esports con el modo de juego Escalada, pero se apagó pronto el fuego. Aunque es digno mencionar que la temporada final de 2021-2022 fue en Ciudad de México, país en el que este título dio sus mejores frutos.

Esos años murieron. Hoy, Gears of War es solo un nombre. Significa algo para un puñado de personas, yo incluido. Con la idea de llegar a más personas, una de sus sagas más representativas, Gears of War: Reloaded, llegó a PS5. Se dice y no pasa nada, pero eso hace 10 años hubiera sido un sacrilegio. Jugué esta versión y a continuación les contaré a los entusiastas y curiosos si vale la pena.

Estamos ante un videojuego de disparos en tercera persona que tiene personalidad única. No es un Call of Duty, Battlefield, Overwatch, Fortnite o Halo. No. Es Gears of War. Tal como en 2006, mantiene toda esa esencia de hipermasculinidad, tiroteos frenéticos, gore, buen catálogo de armas y por Dios, uno de los mejores sistemas de cobertura en la industria.

No por nada tiene su propia mecánica llamada Wallbounce, en el que literal rebotas de aquí para allá, esquivando a enemigos, escopeta en mano, para después darles en la cara. Puedes jugar en modo campaña solo, con alguien más en línea o en pantalla dividida, exquisita funcionalidad que cada vez, desafortunadamente, se ve menos.

Encarnas a Marcus, quien lidera el pelotón Delta conformado por Dom, Baird y Cole. La trama es sencilla: debes cumplir una misión para SALVAR A LA HUMANIDAD. Spoiler, no lo logras, pero intentarlo es motivante. Los enemigos se llaman Locust, monstruos despiadados que es divertido matar. Los sucesos ocurren en el planeta Sera.

El otro modo de juego, bastante adicitivo, es el Multijugador. Tenemos la opción de jugar Partida Social o Partida Competitiva. En ambos, podemos entrar a la sala previa al juego para escoger el diseño de rifles y escopeta, así como personajes, Locust o Humanos.

¡Crack!, ¡crack!, ¡crack! Así suena Gears of War: Reloaded. El headshot no lo inventó este videojuego, pero le dio un glow up. El sonido es satisfactorio, como una bebida bien fría luego del trabajo. Se requiere habilidad y cuando lo haces tuyo, es re lindo. En campaña y en multijugador, portar el francotirador, sniper o franco, es embriagante. Y al contrario, si hay un rival bueno con él, toca sufrir.

Aunque sin duda, lo mejor es el multijugador. Cuestión de gustos, pero yo me adapté muy bien a sus reglas no escritas, o sea, privilegiar el uso de la escopeta. Así se juega Gears, los veteranos lo sabemos. A unos no les gustará, pero creemos en verdad que eso lo hace un gran juego, porque dependes de tu habilidad y no de tener la mejor arma.

He jugado todos y cada uno de los Gears y debo decir que, con excepción del 5, este título tiene la mejor campaña de la saga. La crudeza de la guerra, los escenarios, antes bulliciosos, ahora reducidos a escombros, y un enemigo cruel y despiadado que le encanta matar personas.

Pero nada funcionaría sin los personajes. Cierto compañero de la universidad me dijo que Marcus no era el graan protagonista. No es así. Si bien no es el más carismático, si lo comparamos con Nathan Drake, pongámosle, el guion es simple, aunque efectivo. Las frases de él y el resto son pegajosas, como ¡qué detalle!, ¡ah, mierda!, ¡me las llevaré!, ¡¿qué pasa, perras?!, facilita la empatía con ellos. Además, funciona muy bien a nivel de química. Y qué decir del doblaje latino. Sebastián Llapur y Carlos Segundo, voces de Marcus y Baird, son exactamente lo que el juego necesitaba.

24 años. Sí, 24 años desde el lanzamiento del Gears of War original y están los mismos bugs. Se atoran tus compañeros, guiados por la IA en la campaña, en sitios absurdos. Se avientan a sitios peligrosos para caer al suelo y esperar ser reanimados. Te ayudan poco a vencer enemigos y eso está bien por un lado, pero por el otro te sientes solo, abandonado. En medio de un tiroteo, que abundan, esto alejará a las personas casuales.

Luego están los problemas de rendimiento. Muy bien por llevar a este título al 4K Ultra HD, HDR y hasta 120 cuadros por segundo, aunque creo que es mejor asegurarte que se ejecute bien en estándar en todo tipo de televisores. Yo lo jugué a 30 cps y en 1080p, muy digno, pero las cinemáticas bajaban hasta 20 cps. ¿Hicieron copy paste, o qué? Noté un bug en el acto IV en que la música de combate no acaba incluso cuando no hay enemigos.

En el multijugador también hubo fallas. Al finalizar una partida, hay un retraso de casi un segundo, después de que se cumple el objetivo, por ejemplo, llegar a cierto puntaje en la captura de anillos de Rey de la Colina (capturar la bandera básicamente), que afecta la experiencia. Además, las partidas no son continuas. Al finalizar una, regresas a la referida salita, algo que orilla a la gente a abandonar. 

En Gears 5 esto funcionaba mejor. Al terminar un encuentro, es posible elegir un mapa nuevo y a darle. O mejor aún, en Gears of War 2 regresábamos al menú para competir con otros jugadores. En Reloaded este modo de competencia nos tiene enfrentando a los mismos jugadores casi todo el tiempo. The Coalition debe prestar atención.

Los fanáticos de la saga seguro lo harán, así que esto va para los curiosos, entusiastas, que creo serán casi en su totalidad dueños de un PlayStation 5. Sí deberías comprarlo. El videojuego vendió bastante bien, así que no descarto que Xbox lleve toda la franquicia a PS5. Más porque se cocina la entrega Gears of War: E-Day, así que tanto en términos de jugabilidad como narrativa, el primer título es un pilar y me atrevería a decir que un ladrillo sólido de la historia del gaming.

Vale la pena porque la oferta de videojuegos de disparos en tercera persona en PS5 no tiene algo como Gears of War. Ni The Last of Us o  Uncharted. Nadie consiguió emular o copiar bien esta saga. No por su historia, narrativa o Lore, porque a decir verdad, no es una de las historias más ricas del gaming, sino por su jugabilidad única e irrepetible. No sentirás esa sensación tipo tanque sin abandonar la agilidad, ni una experiencia armamentística comparable. Me parece que en mecánicas y estética, Gears es singular.

No vamos a mentirte tampoco. Creemos que The Coalition, desarrolladora del videojuego, hizo un recalentado del recalentado, todo con el afán de sacarle dinero a la gente. Me refiero a que la remasterización, si así podemos decirle, no es del juego de 2006, sino del 2015, la versión Ultimate, que ya incluía la posibilidad de completar cómics en la sección Extras del menú, al recolectar las placas de identificación de soldados caídos en la campaña.

Así que poco y ninguna novedad, más allá del lavado de cara gráfico que, debo decir, tampoco es para volverse locos. Si ves el inmobiliario o ciertos edificios, la resolución es terrible. Eso habla de una mal optimización, como si hubieran colocado pintura nueva sobre una pared sucia. Además, hay poco del DualSense en el control de PS5. Hay cierto comportamiento háptico y vibración al apuntar o disparar las armas con los gatillos, aunque es bastante genérico.

Pudieron, por ejemplo, añadir, al menos, una sensación única para cuando el arma se atascaba o una vibración especial al lograr recarga activa o al caminar, que se sintiera el peso de esos cuerpos musculosos sobre el suelo. 

No te puedes perder Gears of War: Reloaded. Siempre recomiendo a las personas no casarse con un estilo, estética, jugabilidad o saga. El gaming es amplio, con múltiples aristas. Es para todos, todas y todes. Te pueden gustar más ciertos enfoques, sean narrativos, mecánicos o de gráficos, se entiende. Eso no debería alejarte de propuestas frescas.

Quienes crecimos con el ecosistema Microsoft sabemos lo que representa Gears of War, no solo para Xbox, sino para el gaming. Si tú nunca lo jugaste porque eres una chica o chico de Sony, te animo a que lo pruebes. Es distinto a cualquier cosa que hayas jugado antes. Claro, tiene sus fallos, como en todo. El más grave es que The Coalition haya tratado tan mal a este icónico título. Debieron hacer más para aprovechar el control y mejorar gráficos.

Como sea, aviéntate. Hay una comunidad comprometida con esta saga y nos esperanza mucho que Gears alcance una relevancia mainstream, la cual merece. No te mentiré, en el multijugador seremos brutales contigo. Si eres rival, no dudaré en despedazarte y claro, hay troles que querrán agotar tu paciencia. Pero si eres lo suficiente resiliente, formarás tu propio pelotón, conformado por viejas y nuevas amistades,  y pasarás junto a ellos agradables tardes y madrugadas entre tripas, sangre y mucha testosterona.

Gears of War: Reloaded
Juego disponible en Xbox Series, PS5 y PC.
Clasificación: M, para mayores de 17 años.
Desarrolladores: The Coalition.
Distribuidor: Xbox Game Studios.

Calificación: 3 estrellas de 5.