El legado inspirador de Cicely Saunders

El nombre de Cicely Saunders es fundamental para las ciencias médicas y sociales. Más aún para quienes buscan entender las necesidades de quienes viven un proceso de enfermedad avanzada y de quienes los rodean. Este próximo 14 de julio se cumplen 20 años de su fallecimiento y su legado continúa siendo referente mundial. Ella nació en 1918, dentro de una familia acomodada de Londres. Realizó estudios de economía y política antes de convertirse en enfermera, después en trabajadora social y finalmente en médica. Sabía que solo así lograría incidir en lo que ya vislumbraba en su mente sobre el alivio del sufrimiento de los pacientes al final de la vida. La experiencia que había obtenido junto a sus pacientes la llevaron a comprender las carencias que existían (y persisten) como, salas atestadas, falta de medicamentos para el dolor, personal saturado y sin tiempo para detenerse y ver al ser humano detrás del número de cama. Con una gran sensibilidad social y fuertes raíces religiosas emprendió, en la década de los años 50, un camino que la posicionó como la líder indiscutible de la llamada revolución del "movimiento hospicio" más tarde conocido como cuidados paliativos, gracias al médico canadiense Balfour Mount.